Le réseau 5G de Free est le plus grand en France. Pour en arriver là, l’opérateur téléphonique emprunte une stratégie différente de celles de ses concurrents. Si ceux-ci se concentrent sur la bande de fréquence la plus puissante, Free privilégie la quantité en utilisant une fréquence qui couvre un territoire plus étendu pour chaque antenne 5G.
Plus de 50% des sites 5G en France appartiennent à Free
L’Agence Nationale des Fréquences (ANFR) partage régulièrement son observatoire des télécoms. Les derniers chiffres concernant les réseaux 5G consacrent Free comme l’opérateur couvrant la plus grande part de la population. Il peut actuellement revendiquer 16 888 sites 5G opérationnels pour toute la France (Outre-mer comprise).
C’est un chiffre important rapporté au total de sites opérationnels. La France compte, au 1ᵉʳ juin 2023, un total de 31 287 sites 5G en activité. Autrement dit, plus de la moitié des antennes en France appartiennent au réseau 5G de Free. Pour savoir si une antenne à proximité de soi, il suffit d’effectuer un test 5G. Comme Free revendique désormais 90% de la population couverte, il y a de fortes chances que ce soit le cas.
Free arrive largement en tête du nombre de sites 5G opérationnels.
Pour comparer l’avancée du réseau 5G Free avec ses concurrents, les derniers chiffres disponibles en date ont été communiqués en avril dernier par l’ARCEP, gendarme des télécoms. Sur le tableau ci-dessus, on observe déjà une large majorité de site sous le giron de Free.
Toutefois, on remarque une autre différence entre la 5G de Free et celle de ses rivaux. Elle se base majoritairement sur la bande de fréquence 700 MHz, là où les autres opérateurs mobiles sont totalement absents (ou presque avec un unique site 5G pour Orange). Eux préfèrent occuper la fréquence de 3,5 MHz.
Concrètement, plus la fréquence est basse, plus l’étendue de la couverture 5G est grande. En contrepartie, les débits sont moins importants. La stratégie de Free consiste donc à occuper un espace le plus large possible, quand Orange, Bouygues Telecom et SFR visent des débits plus élevés.
Free couvre près de 10 000 communes avec son réseau 5G
Pour profiter du réseau 5G de Free, il n’y a qu’une seule solution : souscrire le forfait mobile 5G prévu à cet effet. Free ne fait décidément rien comme les autres, puisqu’il ne propose qu’une formule pour profiter de ce réseau. Elle est disponible à 19,99€/mois. Pour les abonnés internet, une réduction de 5€ s’applique (et même 10€ par mois avec la Freebox Pop).
Avant de souscrire, il faut aussi vérifier que toutes les conditions sont réunies. Le plus important est d’avoir un smartphone compatible avec la 5G. C’est le cas de presque tous les smartphones qui sont lancés sur le marché depuis le début de cette année. Pour les téléphones un peu plus anciens, l’information est disponible sur la fiche technique de l’appareil.
D’autre part, le test 5G que nous évoquons dans la partie précédente est important pour les personnes qui fréquentent les mêmes lieux tous les jours. À cette heure, Free informe que son réseau 5G est disponible dans plus de 9 788 communes en France. Ainsi, les milieux ruraux peuvent échapper à cette couverture.
Les critères pour profiter du réseau 5G de Free :
- s’assurer qu’il y a au moins une antenne 5G à proximité de son domicile ou son lieu de travail, par exemple ;
- souscrire le seul forfait 5G proposé par Free à cette heure ;
- posséder un smartphone compatible avec ce réseau internet.
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