Le nombre de sites 5G continue d'augmenter, la 4G aussi

Il n’y a jamais eu autant de sites 5G en France qu’aujourd’hui. Et la dynamique ne semble pas prête de s’arrêter : chaque mois, l’ANFR fait l’état des lieux des nouveaux sites ouverts. Elle observe aussi la progression de la 4G, qui continue également. Les réseaux mobiles sont donc en expansion continue, ce qui permet de couvrir une partie toujours plus importante du territoire et de la population.

Plus de 42 000 sites 5G en France, 79% sont actifs

Les opérateurs téléphoniques se concentrent sur leurs réseaux 5G. Le nombre de sites augmente de 1,3% durant le mois de septembre, selon le dernier observatoire de l’ANFR. Concrètement, ils sont maintenant 42 043 sites en France, tous opérateurs mobiles confondus, et en incluant les territoires en outre-mer.

Les antennes 5G continuent de se déployer dans toute la France.

Tous les sites ne sont pas encore actifs : les opérateurs téléphoniques en déclarent 79% actifs. Ce qui correspond à 33 680 sites qui participent actuellement à fournir du réseau via les forfaits mobiles 5G. Leur répartition n’est pas mentionnée.

Presque toutes les antennes 5G sont en fait implantées sur des sites déjà en place pour la 4G. En fait, il n’existe à l’heure actuelle que 8 sites uniquement dédiés à la 5G. Autrement dit, le maillage du territoire reprend celui du réseau 4G, avec moins d’antennes actives pour le moment.

Les antennes 5G se répartissent sur plusieurs bandes de fréquences :

22 509 antennes 5G sur la bande de fréquence 700 MHz ;
45 sur la fréquence 1 800 MHz (uniquement en Guyane) ;
18 467 pour la fréquence 2 100 MHz ;
27 086 pour la bande 3,5 GHz.

Le total de ces antennes est plus élevé que le nombre de sites 5G. Cela s’explique par la mutualisation de certains sites entre deux opérateurs téléphoniques ou plus, qui peuvent passer des accords. Par exemple, Bouygues Telecom et SFR installent leurs antennes respectives sur de nombreux sites mis en commun.

Les bandes de fréquence les moins élevées ont la meilleure portée. À l’inverse, une fréquence plus élevée apporte un débit plus rapide, et un meilleur taux de pénétration des obstacles (par exemple, pour recevoir la 5G en intérieur). Pour se répartir sur les différentes fréquences, les opérateurs téléphoniques achètent des lots via un système d’enchères.

Le nombre de sites 4G toujours plus avancé

L’extension des réseaux 5G est au cœur des préoccupations des opérateurs mobiles, mais ils n’en oublient pas la 4G pour autant. En plus de l’entretien des sites déjà existants, de nouvelles antennes continuent de faire leur apparition sur le territoire. Sur le mois de septembre, l’ANFR constate une augmentation de 0,5% des sites 4G.

La progression est certes plus lente que pour la 5G, mais il faut dire que le nombre de sites 4G total est bien supérieur, avec 65 216 sites autorisés au 1ᵉʳ octobre 2023. Cette large couverture réseau n’empêche pas les opérateurs téléphoniques de travailler à leur progression. D’autant que ces mêmes sites peuvent ensuite servir à accueillir à leur tour des antennes 5G.

Les opérateurs qui ont mis en service le plus de sites 4G en septembre :

Bouygues Telecom avec 234 nouveaux sites 4G actifs ;
Free ajoute 224 sites ;
SFR avec 153 sites supplémentaires ;
Orange se contente de 59 nouveaux sites.

La couverture 4G Orange progresse moins, mais rappelons que c’est celle qui comporte déjà le plus grand nombre de sites 4G à son actif (29 450 au 1ᵉʳ octobre). Les autres opérateurs téléphoniques en ont chacun plus de 25 000. Free est récemment passé devant SFR, qui se classe désormais en dernière place.

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